Rispetto ad un’impostazione del lavoro tradizionale, la ricerca mostra che il Cooperative Learning presenta di solito questi vantaggi:

• migliori risultati degli studenti, infatti tutti lavorano meglio e più a lungo sul compito, potenziando la motivazione intrinseca e sviluppando maggiori capacità di ragionamento e di pensiero critico;
• relazioni più positive tra gli studenti, coscienti dell’importanza dell’apporto di ciascuno al lavoro comune, aumentando pertanto il rispetto reciproco e lo spirito di squadra;
• maggiore benessere psicologico, poichè sviluppano un maggiore senso di autoefficacia e di autostima, sopportano meglio le difficoltà e lo stress.

I cinque elementi che rendono efficace la cooperazione sono:

• l’interdipendenza positiva, per cui gli studenti si impegnano per migliorare il rendimento di ciascun membro del gruppo, non essendo possibile il successo individuale senza il successo collettivo;
• la responsabilità individuale e di gruppo, dove il singolo è responsabile del raggiungimento dei suoi obiettivi fornendo al collettivo le varie parti per completarlo;
• l’interazione costruttiva, gli studenti devono relazionarsi in maniera diretta per lavorare, promuovendo e sostenendo gli sforzi di ciascuno e lodandosi a vicenda per i successi ottenuti;
• l’attuazione di abilità sociali specifiche e necessarie nei rapporti interpersonali all’interno del piccolo gruppo, laddove ognuno si impegnannei vari ruoli richiesti dal lavoro e nella creazione di un clima di collaborazione e fiducia reciproca. Particolare importanza rivestono le competenze di gestione dei conflitti, più in generale si parlerà di competenze sociali, che devono essere oggetto di insegnamento specifico;
• la valutazione di gruppo, infatti lo stesso valuta i propri risultati e il proprio modo di lavorare e si pone degli obiettivi di miglioramento.